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faire des recherches sur le Web |
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Vous avez sans doute entendu parler de Yahoo!, Excite, AltaVista et d'autres moteurs dits de recherche sur INTERNET. Il existe bel et bien des dizaines d'outils de ce type pour vous guider dans votre recherche. Cependant, l'astuce consiste à bien comprendre leur mode de fonctionnement de façon à sélectionner le mieux adapté à une tâche donnée.
Mais imaginons que vous soyez à la recherche d'informations plus spécifiques, telles que des données biographiques sur Léonard de Vinci. Les index vous seront très utiles, car ils parcourent l'intégralité du texte d'un site Web. Les indexes utilisent des logiciels appelés spiders ou robots "collecteurs". Ces derniers explorent INTERNET, analysant des millions de pages Web et de messages postés dans les groupes de discussion, et indexent chaque mot rencontré. Des index comme AltaVista et Lycos localisent les pages d'un site Web correspondant à votre recherche, même si le site lui-même n'a rien à voir avec l'objet de votre requête. De cette manière, il arrive souvent que des trésors d'informations s'offrent à vous. Mais il faut aussi vous attendre à récolter toutes sortes d'informations inutiles. Le résultat des recherches est généralement classé par ordre d'importance, selon le nombre d'occurrences de votre terme dans le document, ou la pertinence de ce dernier par rapport au concept entré. Cette méthode vous garantit le taux de fiabilité le plus élevé pour aboutir dans vos recherches.
Prenez place à bord du funiculaireEffectuons une recherche en ligne à l'aide des trois moteurs de recherche les plus connus, Yahoo! France, AltaVista.fr, et Ask Jeeves. En comprenant leur mode de fonctionnement, vous serez en mesure de mettre au point une stratégie de recherche efficace. Voici l'objectif de la recherche : vous préparez un voyage à Paris et souhaitez réaliser un vieux rêve, emprunter le funiculaire. Est-il en service au mois de janvier ? Comment s'en assurer ? La première question à se poser est la suivante : ´ Comment faire pour obtenir cette information dans la réalité ? ª Votre premier réflexe serait peut-être de consulter un guide touristique. Partons de cette hypothèse avec Yahoo! France. Dans le champ de recherche, saisissez tourisme à Paris. Soyez aussi précis que possible pour circonscrire le champ de la recherche. Si vous entrez seulement ´ Paris ª, les résultats se compteront par milliers. En ajoutant les termes ´ tourisme à ª, ce nombre diminue. Lors de cette recherche, 4 catégories ont été mises en Évidence, dont une très prometteuse consacrée à la capitale et son tourisme. En cliquant sur cette catégorie, vous obtenez une liste de 8 sous-catégories menant à diverses pages. Il ne vous reste plus qu'à vous rendre sur chacune des pages pour trouver des informations sur le funiculaire. Et si vous restreignez votre recherche au terme ´ funiculaire ª, que se passe-t-il ? Yahoo! vous présente une liste de 9 sites Web dont seuls quelques uns se rapportent à Paris. Nous en avons maintenant fini avec les annuaires ! Essayons à présent d'utiliser Altavista.fr, un moteur de recherche reposant sur un système d'indexation. Une fois encore, entrez tourisme à Paris dans le champ de recherche. La recherche AltaVista aboutit à quelques centaines de milliers de documents correspondant aux termes entrés. La vie est bien trop courte pour trier tout cela. La longueur de cette liste est due au fait qu'AltaVista extrait tous les documents contenant les mots ´ tourisme ª, ´ à ª, ´ Paris ª. Pour limiter la recherche aux documents contenant tous ces termes à la fois, encadrez l'expression avec des guillemets (exemple, ´ tourisme à Paris ª). Ainsi, la recherche aboutit à quelques dizaines de documents, dont certains dignes d'intÈrÍt. Effectuons maintenant une recherche AltaVista sur les funiculaires. Selon que vous souhaitiez restreindre votre recherche au Web français ou l'Étendre à tout le Web, le résultat ne sera pas le même. Voyons par ailleurs l'intérêt d'encadrer les termes par des guillemets. C'est une façon de restreindre la recherche. L'utilisation des guillemets sur le ´ Web français ª circonscrit le résultat de la recherche à quelques dizaines au lieu de quelques centaines de milliers de documents. Une fois de plus, vous devez lire les descriptifs et consulter les pages pour vérifier si l'information demandée est disponible.
A présent, AltaVista intègre la technologie développée par Ask Jeeves, de sorte que vous pouvez l'utiliser pour des recherches basées sur des mots-clés ou des questions. N'oubliez pas que les sites Web connaissent de fréquents changements. Ceux-ci ne sont pas toujours répercutés dans les bases de données des moteurs de recherche, et en particulier dans les annuaires. En effet, les développeurs de site Web enregistrent la plupart du temps les informations auprès des moteurs de recherche lors de la première diffusion en ligne du site. Par la suite, il est rare que les changements soient notifiés. Pour accéder à une information actualisée, préférez les moteurs de recherche utilisant des robots ´ collecteurs ª, sorte de logiciels explorant en permanence INTERNET pour enregistrer les changements.
Aide sur les annuairesQue vous soyez intéressé par des informations sur les funiculaires, les investissements ou tout autre sujet, ce paragraphe vous présente un tour d'horizon des moteurs de recherche les plus connus. Souvenez-vous que tous les outils de recherche sur le Web ne se ressemblent pas. Ils ont chacun des méthodes différentes et les résultats varient de l'un à l'autre. Il est possible que vous ne trouviez pas du premier coup l'information désirée.
AltaVista crée des index exhaustifs de chaque mot apparaissant dans les pages Web ou les groupes de discussion Usenet parcourus, et vous permet ainsi d'effectuer des recherches parfaitement ciblées. AltaVista effectue une recherche par mot-clé, à partir du texte d'une page Web. C'est ainsi que des millions de pages Web et d'articles en provenance des groupes de discussion Usenet sont indexés. AltaVista actualise en permanence ces informations, et chaque page issue d'une recherche est accompagnée d'une date et d'une heure correspondant à la dernière mise à jour effectuée. Excite présente une fonctionnalité intéressante, appelée ´ taux de réussite ª. Il s'agit d'un pourcentage accompagnant le résultat d'une recherche. Plus il est élevé, et plus la réponse sera fiable par rapport à la question d'origine. En outre, Excite vous autorise à Étendre la consultation à d'autres documents, similaires à ceux compris dans le résultat de votre recherche. Comme la plupart des annuaires et des index, Excite permet la recherche en plusieurs langues. HotBot conduit des recherches rapides et performantes dans les sites Web et les groupes de discussion. Les résultats sont triés en fonction de leur degré de pertinence. Il est possible de rechercher des images, des vidéos, des fichiers MP3, et ce dans plusieurs langues. Lycos est un robot d'indexation des documents rencontrés sur le Web. Ce qui signifie que ses logiciels ´ collecteurs ª explorent quotidiennement le Web à la recherche de nouveaux sites Web, gophers et FTP. Lycos conduit ses recherches via des mots-clés, et attribue à chaque information trouvée un degré de pertinence. Il présente par ailleurs une fonctionnalité intéressante, consistant à localiser des images et des sons sur le Web. Yahoo! est le plus connu des annuaires organisés en catégories, et fournit de ce fait un point de départ intéressant. La recherche s'effectue soit par catégorie, ou comme pour les autres moteurs de recherche, par saisie d'un terme spécifique. Yahoo! est très utile pour la recherche d'informations générales, mais son mode d'indexation ne permet pas d'obtenir de très bons résultats pour des données spécifiques ou récentes.
MÈta recherchesplutôt que de parcourir individuellement chaque annuaire ou index, il est possible de soumettre votre requête à plusieurs moteurs de recherche simultanément en conduisant une méta recherche.
Techniques de rechercheQuel que soit le moteur de recherche utilisé, Étudier en détail son mode de fonctionnement peut s'avérer très utile. Prenez le temps de consulter les astuces relatives aux différents sites. Par exemple, comment les moteurs effectuent-ils des recherches à partir de plusieurs mots ? La plupart d'entre eux, mais pas tous, affichent des résultats contenant au moins un des mots demandés. L'abondance des informations disponibles en ligne vous incite à restreindre le champ des recherches. Comment s'y prendre pour y parvenir ? Il est temps de nous Éloigner quelque peu du sujet pour aborder la logique booléenne.
La syntaxe exacte employée par chaque moteur varie. C'est à vous de vous familiariser avec les particularités de chacun. Et pour terminer, un dernier conseil : INTERNET n'est pas toujours le meilleur endroit oł trouver l'information. Alors que les données sur l'informatique y sont très largement représentées, d'autres sujets tels que l'histoire sont bien moins documentés. Il se peut que le téléphone et un bibliothécaire Érudit vous rendent de bien meilleurs services. Articles connexes :
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Utilisez
le Site
Les pages Web en ligne se comptent par centaines de
millions, et vous pourriez passer votre vie entière
à surfer sur le Web, en passant d'un lien à
l'autre. Amusant certes, mais peu efficace si vous
recherchez des informations spécifiques. Le reproche
le plus souvent exprimé concerne la difficulté
à obtenir des informations ciblées. Par oł
commencer ? La recherche sur INTERNET requiert en partie du
savoir-faire, de la chance et un peu de ruse. Heureusement,
un certain nombre de ressources en ligne gratuites sont
là pour vous aider dans votre quête.
Les moteurs de recherche se divisent en deux
catégories, les annuaires et les index.
Les annuaires tels que Yahoo! permettent une identification
efficace de l'information générale. Comme le
catalogue d'une bibliothèque, ils regroupent les
sites Web sous des catégories identiques, telles que
les didacticiels INTERNET, les universités anglaises
et les musées parisiens. Au terme de votre recherche,
vous parvenez à une liste de sites Web relatifs au
terme de départ. Si vous recherchez par exemple le
site du British muséum, préférez un
annuaire.
Le mathématicien anglais, George Boole, a
développé une algèbre sur la logique,
devenu le fondement des recherches dans les bases de
données informatiques. Cette logique utilise des mots
appelés opérateurs pour
déterminer si une instruction est vraie ou fausse.
Les opérateurs les plus courants sont AND,
OR et NOT. Ces trois petits mots peuvent
s'avérer d'une grande utilité lors des
recherches en ligne. En voici quelques illustrations
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